肥胖已经成为全球性流行病，年大约13%成年人肥胖，超重者高达40%。肥胖患者表现出低度脂类代谢异常。这不仅与心血管疾病发生密切相关，而且与肿瘤发生、发展、侵袭和转移等密切相关。肿瘤脂类异常代谢是改变肿瘤代谢（也称肿瘤代谢重编程）的重要组成部分。
医学家们将从肿瘤组织中分离到的淋巴细胞称为“肿瘤浸润性T淋巴细胞”（TILs）。据文献报道，这种细胞在体外经白细胞介素2（IL-2）刺激后可大量增殖，刺激后增殖的TIL细胞又称之为“肿瘤来源的激活细胞”，具有超强的特异性抗肿瘤功能。
免疫治疗的阳性反应通常依赖于肿瘤细胞与肿瘤微环境（TME）内免疫调节的相互作用。在这些相互作用下，肿瘤微环境在抑制或增强免疫应答中发挥着重要的作用。然而，肿瘤浸润性T淋巴细胞（TILs）是如何适应肿瘤微环境（TME）导致其耗尽（例如低血糖和缺氧）以维持其抗肿瘤功能代谢挑战尚不清楚。
但在最近的研究中，科学家发现：CD8+TIL（细胞毒性T细胞和CD8表面蛋白）能够增强PPARα信号转导，后者是一种过氧化物增殖激活受体，参与脂质调节、脂肪生成和血糖控制，是脂肪酸分解代谢的关键转录因子。
CD8+TIL细胞增强PPARα信号转导
CD8+T细胞增强PPARα信号
在实验过程中，研究者给予正常和BRAF基因VE突变（B16-BrafVE）荷瘤小鼠两种基于腺病毒的疫苗混合物，以刺激黑素瘤相关特异性抗原（MAA）和人乳头瘤病毒E7（E7）特异性CD8+T细胞的应答。
尽管疫苗接种延迟了肿瘤进展，但在第30天，特异性靶向CD8+TILs细胞的黑色素瘤相关抗原（MAA-specificCD8+TILs）和人乳头瘤病毒（E7-specificCD8+TILs）数量依次下降了约90%和，PD-1和LAG3的表达显著增强，HIF1α增加。当研究人员敲低CD8+T细胞后，HIF1α增加，LAG3表达，但不增加PD-1，并损害T细胞的效应。
他们还发现，具有HIF1α敲低的CD8+TIL分别增加了糖酵解相关基因表达，降低了三羧酸循环相关基因的表达，并增加了PPARα信号的表达。这说明，CD8+TIL细胞促使脂肪酸分解代谢以保持效应子功能，通过增强PPARα信号转导改善肿瘤生长控制。
PD-1表达随CD8+TILs增加而增加
而后，研究人员通过使用液相色谱—质谱法联用、同位素标记代谢物强度表征体内CD8+TIL代谢。在给予[13C]葡萄糖或[13C]棕榈酸酯接种疫苗的荷瘤小鼠中，糖酵解代谢物的强度在第30天下降，而脂肪酸分解代谢物增加。
在携带BRAF基因VE突变的黑素瘤患者体内，游离脂肪酸的水平一直升高；而从切除的黑色素瘤转移中分离出的CD8+TIL与循环T细胞相比，展示出更强的脂肪酸吸收negligence和较高的PPARα表达力，PD-1的表达随CD8+TILs的增加而增加。
降胆固醇药有望改善黑色素瘤疗法
研究者利用利用FDA批准的用来降低胆固醇水平贝特类（fibrates）药物进行研究发现，这类药物能够促进脂肪酸的破裂，同时他们还观察到促进代谢开关的开启或与肿瘤中T细胞功能的改善直接相关。更重要的是，在CD8+T细胞转移期间与免疫检查点抑制剂阻断疗法相协同，延缓了小鼠肿瘤进展，并完全阻止50％的小鼠的肿瘤生长。
首席研究人员HildegundErtl教授总结说：“我们将测试CD8+T细胞对脂肪酸的分解代谢是否延长了T细胞存活，并进一步改善黑色素瘤疗法。采用药物介入促进TILs应对脂肪酸代谢机制或有助于开发基于T细胞的不同类型癌症的免疫疗法。”
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