前言
癌症的一个特性就是会发生转移。由于患癌时的症状非常隐匿，经常和一般的疾病症状混淆，没有足够注意的话，很难被早期发现。我国肿瘤的筛查工作没有科学的大规模开展，早癌体检也没有得到足够的重视。因而大多数癌症病人在发现时就已经是晚期，甚至很多已经发生了远处转移。即便是一些早期癌症，经过手术，放化疗等治疗肿瘤控制数年以后，有些病人也会发生远处转移。对这些转移性癌症的正确认识，有助于选择规范的治疗手段和对治疗效果进行合理预期，帮助我们进行科学的随访尽早发现可能的转移。在不可治愈的情况下，安排好姑息手段，减轻痛苦，提高生活质量。
什么是转移性癌症？
癌症严重威胁生命的主要原因是其具有在人体内到处扩散的能力。癌细胞能通过侵入附近的正常组织进行局部扩散。癌症也能区域性扩散到邻近的淋巴结、组织或器官。癌症也能在身体内远处转移。当这种扩散发生之后，我们称之为转移性癌症。对很多类型的癌症来讲，这也被称为IV（四）期癌症。癌细胞扩散到身体其他部位的过程称为转移。
在显微镜下观察，以及经由其他方式检测发现，转移性癌细胞具有原发性癌症的特性，和生长部位的细胞差异较大。这是医生判断癌症已经转移到了身体其他部位的根据。
转移性癌症和其原发癌症的名称相同。例如，乳腺癌扩散到肺部被称为转移性乳腺癌，而不是肺癌。它将会被当作IV期乳腺癌来进行治疗，而不会被当作肺癌来治疗。
转移性癌症诊断后，医生有时无法判断其原发部位。这种癌症被称为原发部位不明癌症。
有癌症史的人患上一种新的原发性癌症时，这种新的癌症被称为第二原发癌症。第二原发癌是很少见的。绝大部分时候，当一个癌症患者再次发现癌症的时候，一般意味着原发癌症复发了。
癌症是如何转移的？
癌细胞通过一系列步骤在人体内扩散，这些步骤包括：
生长，或侵入附近的正常组织
穿透血管或淋巴管的管壁
随淋巴系统和脉管系统迁徙到体内其他部位
在远处小的血管停留，侵入血管壁，转移到周围的组织
在这个组织部位生长，形成小的肿瘤
诱导新生的血管生成，创造新的血液供给，使得肿瘤继续生长
绝大部分时候，扩散的癌细胞在这个转移过程中的某个节点会死亡。但是，只要每个步骤的情况有利于癌细胞的生长，其中的一些癌细胞就能在身体其他部位形成新的肿瘤。极少数情况下，在他们再次生长之前，远处转移过去的癌细胞也能潜伏很多年。
常见的癌症转移部位
癌症可以转移到身体的大部分部位，尽管不同类型癌症更倾向于转移到特定的部位而不是其他的部位。最常见的癌症转移部位是骨、肝脏和肺。下表展示了某些癌症最常见的转移部位，没有包括淋巴结。
转移性癌症的症状
转移性癌症有时也没有症状。转移性癌症的症状性质和出现的频率与转移性肿瘤的大小和部位有关。转移性癌症的常见症状包括：
当癌症扩散到骨的时候，感到疼痛和骨折
当癌症扩散到脑部的时候，感到头痛、癫痫发作，或头晕
当癌症扩散到肺部的时候觉得呼吸急促
当癌症扩散到肝的时候，出现黄疸或腹部肿胀
转移性癌症患者的生存情况如何？值得治疗吗？
癌症发生转移后，预后相对会差。这会导致很多患者或家属认为转移性癌症没有治疗的价值，但实际上，根据癌症类型的不同，一些转移性患者的5年生存率还是不错的，具体可参考下图中IV期癌症患者的5年生存率。
对转移性癌症治疗的正确认识
一旦癌症扩散，控制就会困难很多。有些类型的转移性癌症在当前治疗方式下可以治愈，但大多数转移性癌症都是无法治愈的。即使如此，所有转移性癌症患者都还是有合适的治疗方式的。这些治疗的目的是停止或减缓癌症的生长或者缓解癌症引起的症状。对一些病例，转移性癌症接受治疗也能延长生存时间。
患者接受的治疗和原发癌症类型，扩散部位，既往接受的治疗以及患者的一般状况有关。
对转移性癌症的手术治疗，除了卵巢癌的减瘤术，大肠癌寡转移病灶的切除等手术治疗体现了价值外，一般情况下手术仅仅局限在取得病理活检样本、消化道造瘘、解除梗阻等。大多数情况下手术对转移性癌症是没有用的，甚至是有害的。如晚期胃癌开一个死一个。
因为转移性癌症治疗非常困难，病人和家属又抱着极大的希望，因而给一些奇奇怪怪的治疗方式（甚至是骗子）提供了空间。如国内形形色色的各种“刀”，各种粒子植入，各种高科技的营养保健品，各种打着免疫旗号的细胞治疗等。受利益驱使的关系，国内外都存在晚期肿瘤病人的化疗和靶向药物滥用的情况。中医药对调理病人的饮食睡眠等可能有一定帮助。但有很多打着中医旗号的治疗肿瘤的骗子也大行其道。对这些害人的手段，要注意识别。
对这些转移性癌症的治疗的正确认识，有助于选择规范的治疗手段和对治疗效果进行合理预期。在不可治愈的情况下，安排好姑息手段，进行必要的止痛和适度的营养支持，以减轻痛苦，提高生活质量。
参考资料：
